所謂環(huán)境試驗，就是將產(chǎn)品暴露在自然環(huán)境或人工模擬環(huán)境中，從而對它們實際上會遇到的貯存、運輸和使用條件下的性能做出評價。通過環(huán)境試驗，可發(fā)提供設(shè)計質(zhì)量和產(chǎn)品質(zhì)量方面的信息，是質(zhì)量保證的重要手段。
隨著科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，自然資源海洋宇宙開發(fā)與利用，各種產(chǎn)品在貯存、運輸和使用過程中遇到的環(huán)境越來越復(fù)雜，越來越嚴(yán)酷。從熱帶到寒帶，從平原到高原，從海洋到太空等等，這就使得用戶和生產(chǎn)者雙方都關(guān)心產(chǎn)品在上述環(huán)境中得性能、可靠性和安全性，以保證產(chǎn)品能滿意地工作，這就必須要進(jìn)行環(huán)境試驗。
對產(chǎn)品的評價不能只看其功能和性能是否，還要綜合其各方面條件，例如在嚴(yán)酷環(huán)境中，其功能和性能的可靠程度以及維修、成本高低等。在提高產(chǎn)品可靠性方面，環(huán)境試驗占有重要位置，說的一些，沒有環(huán)境試驗，就無法正確鑒別產(chǎn)品的品質(zhì)、確保產(chǎn)品質(zhì)量。
研究性試驗主要用于產(chǎn)品的設(shè)計、研制階段，用于考核所選用的元器件、零部件、設(shè)計結(jié)構(gòu)、采用的工藝等能否滿足實際環(huán)境要求以及存在的問題。為了節(jié)省時間和暴露產(chǎn)品的薄弱環(huán)節(jié)，一般都采用加速環(huán)境試驗方法。
定型試驗是用來確定產(chǎn)品能否在預(yù)定的環(huán)境條件達(dá)到規(guī)定設(shè)計技術(shù)指標(biāo)和安全要求。定型試驗是全面的試驗，產(chǎn)品可能遇到的環(huán)境因素都必須考慮到。生產(chǎn)檢查試驗主要用于檢查產(chǎn)品的工藝質(zhì)量及工藝變更時的質(zhì)量穩(wěn)定性。驗收試驗是指產(chǎn)品出廠時，為了保證產(chǎn)品質(zhì)量必須進(jìn)行的一些基礎(chǔ)上的試驗，驗收試驗通常是抽樣進(jìn)行的。
用環(huán)境試驗可以檢查產(chǎn)品是否危害健康及重合問題，用恒加速度來檢查產(chǎn)品安裝、連接的牢固性，以防止在緊急情況下被拋出而造成人身傷亡事故或撞壞其它設(shè)備。安全試驗通常采用較正常試驗更嚴(yán)酷的試驗等級進(jìn)行。
可靠性試驗是由環(huán)境試驗、壽命試驗、現(xiàn)象試驗和特殊試驗等組成，環(huán)境試驗是其中的主要組成。美國MIL－ZTD－781D中明確規(guī)定：環(huán)境試驗是可靠性試驗的必要補充內(nèi)容，也是提高產(chǎn)品可靠性的重要手段。
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